Significado del Sacrificio

Conoce el Verdadero Significado del Sacrificio, el Servicio y la Comunidad

LatinaHerstory

por Talia Rodriguez

Cuando el sol sale sobre la calle Seneca, ilumina una pequeña iglesia de ladrillo amarillo con ventanas verde esmeralda. Esa iglesia alberga la esperanza de muchos, y la Corporación de Desarrollo Comunitario de la Calle Seneca (SSCDC), un faro de amor en un orgulloso barrio obrero con un profundo legado de resiliencia.

En la puerta está Mary Partlow, vecina y voluntaria. En el barrio de Seneca Babcock, esas dos palabras suelen significar lo mismo. Mary, una orgullosa Latina cuyo apellido de soltera es Santiago, creció en una familia de clase trabajadora. Hoy, también es la esposa de un veterano del ejército; una esposa de un militar que conoce el verdadero significado del sacrificio, el servicio y la comunidad.

SSCDC, fundada en el 2009 por la esposa de un pastor local y un pequeño grupo de voluntarios, nació del mismo espíritu que Mary. Cuando la iglesia se enfrentó al cierre después de casi 100 años de servicio, el pastor y su esposa intervinieron para salvarla, preservándola como un lugar de culto y un vibrante recurso para el vecindario. La calle Seneca es una calle de verdad, y si la conoces, la conoces. Tiene un espíritu propio, moldeado por la vida y el arduo trabajo de sus habitantes. Vecinos como Mary impulsan el legado de la calle Seneca y del SSCDC, que se mantiene firme para servirles.

Cada tarde, Mary desempeña un papel crucial. Coordina la llegada de niños de más de diez escuelas que bajan de los autobuses en la esquina de las calles Seneca e Imson. Conoce cada ruta de autobús, cada conductor, la cara de cada niño, e incluso en los días más grises de Buffalo, saluda a cada niño con una sonrisa y un cálido “¿Qué tal tu día?”.

Muchos de estos niños participan en el programa extraescolar gratuito que ofrece el SSCDC, un programa con abundantes tutores, actividades de enriquecimiento, laboratorios de computación y cenas calientes.

Los hijos de Mary comenzaron a asistir con tan solo cinco años. Hoy, gracias a Mary y al equipo del SSCDC, alrededor de 50 niños disfrutan cada día de un lugar donde reciben comida, apoyo y cariño, a menudo con una guarnición de puré de papas y fruta fresca. De Septiembre de 2022 a Septiembre de 2023, el 28.3% de los adultos mayores de 16 años se ofrecieron como voluntarios formales en organizaciones, un aumento de cinco puntos porcentuales. Mary forma parte de ese movimiento. Pero su impacto es más profundo que cualquier estadística.

En el 2023, el 48% de los estudiantes de secundaria de las Escuelas Públicas de Buffalo reportaron tener problemas de salud mental, y un tercio estaba preocupado por quedarse sin comida antes de que su familia tuviera dinero para comprar más. En medio de estos desafíos, la presencia constante y cariñosa de Mary es un apoyo. La nueva Iniciativa de Equidad en Salud del SSCDC está preparada para hacer aún más para fortalecer la vitalidad del vecindario, construyendo sobre los cimientos que Mary ayuda a mantener cada día.

A pesar de todo, Mary Partlow se ha mantenido firme, alegre, trabajadora y humilde, encarnando el espíritu de las madres, esposas y abuelas que durante mucho tiempo han construido y mantenido la calle Seneca. Los niños, los conductores de autobús, los ayudantes, todos conocen a Mary. Y confían en ella, porque se ha ganado esa confianza con innumerables pequeños gestos de cariño. En una comunidad donde el 39.3% de los estudiantes reportan haber experimentado la separación o pérdida de sus padres, la presencia constante de Mary en la parada del autobús es más que una comodidad: es un salvavidas.

Ella es la pastora constante, el espacio seguro, la cálida bienvenida en el corazón de una pequeña iglesia de ladrillo amarillo con ventanas verdes, un lugar donde la risa de los niños aún resuena en las escaleras de madera, donde la esperanza es custodiada por manos como las de Mary.

Si desea apoyar a Mary y al vecindario de Seneca Babcock en general, visite senecastreetcdc.org.

Las imágenes en este articulo fueron proveídas pro el autor.

Talia Rodríguez es una Latina Bi-Racial, bicultural y bilingüe de Buffalo. La misión de la Sra. Rodríguez es escribir sobre las Latinas, que han dado forma al rostro de nuestra ciudad y nuestra región. La Sra. Rodríguez cree que nuestra propia gente debe inspirarnos y, al contar nuestras historias colectivas, impulsamos a nuestra comunidad hacia adelante. La Sra. Rodríguez es defensora y organizadora de la comunidad. Es una West Sider de quinta generación, se graduó de la Facultad de Derecho de SUNY Buffalo y es una ávida fanática del béisbol. Vive en el West Side con su hijo pequeño A.J… La Sra. Rodríguez es miembro de la junta directiva de varias organizaciones, incluido el Belle Center, donde asistió a la guardería. A la Sra. Rodríguez le encanta el arte, la música, la comida y sus vecinos. Puedes enviarles tus comentarios o preguntas a talia.rodriguez.716@gmail.com.