El Hambre

Abordando el Hambre
por Rob English

Sólo tuve hambre verdadera durante unas pocas horas en mi vida. Tenía dieciocho años, era sábado y, poco después del amanecer varios amigos y yo decidimos, tontamente, escalar la muralla rocosa de 200 pies de altura del desfiladero del río Niágara. Era algo extremadamente peligroso: la muralla era bien vertical y tenía enormes rocas dentadas en la base junto al río que corría con fuerza. Escalamos durante una hora hasta que, cerca de la cima, encontramos tierra subterránea que cedía cada vez que intentábamos agarrarnos a ella. Nuestra escalada había llegado a su fin. Además, como la pared era vertical, no podíamos retroceder. No teníamos cuerdas ni equipo de escalada, ni teléfonos móviles en aquella época, solo zapatillas de deporte y nadie sabía que estábamos allí arriba. No había nada que hacer excepto movernos lateralmente durante varias horas hasta que llegamos a un lugar donde el lecho de roca afloraba a tierra seca y finalmente pudimos cruzar la cima para llegar a tierra dura y pasto verde. Después de ese largo día de escalada, al principio divertido y luego desesperante, SIN DESAYUNO NI ALMUERZO, ¡éramos un grupo de adolescentes con hambre canina cuando finalmente llegamos a la cola del comedor a las siete de la tarde!

Nunca olvidaré cómo me sentí con el estómago vacío esa noche; ¡y hoy no puedo imaginarme pasar hambre todos los días! El cuerpo está miserable, el cerebro tiene dificultades para hacer malabarismos con los pensamientos cotidianos junto con el pánico por la supervivencia. Y, sin embargo, millones de personas padecen hambre o inseguridad alimentaria todos los días en Estados Unidos. Afortunadamente, algunos otros comprenden el problema y trabajan para aliviarlo.

Hay cientos de bancos de alimentos y decenas de miles de despensas de alimentos en Estados Unidos, y hay al menos una buena alma que conozco cuyo primer recado todos los sábados por la mañana durante los últimos veinte años ha sido detenerse en su supermercado local y cargar su auto con el carrito lleno de alimentos a punto de caducar que el personal del supermercado ha preparado para él, que él entrega discretamente a una despensa de alimentos local. Me gustaría pensar que hay docenas como él en todo el estado.

En nuestra zona, a gran escala y de gran complejidad, existe el banco de alimentos, Food Bank del Centro de Nueva York (foodbankcny.org), que tiene una presencia regional gigantesca. Dirigido por la directora ejecutiva Karen Belcher, su numeroso personal trabaja con voluntarios para aceptar camiones interminables de alimentos frescos y productos agrícolas de tiendas y granjas locales generosas y conocidas, y de entregas de productos enlatados y en cajas de particulares. Todo esto se clasifica y se entrega a despensas de alimentos en una amplia zona del norte del estado de Nueva York. El banco de alimentos también acepta donaciones en efectivo y subvenciones con las que puede comprar tres veces más alimentos para los hambrientos de lo que usted o yo podemos comprar con el mismo dólar.

Por lo tanto, en un extremo de la gama de alimentar a los hambrientos se encuentra el sofisticado banco de alimentos que trabaja todos los días, y en el otro extremo está mi atento amigo que lucha contra el hambre los sábados, un carro lleno de alimentos a la vez.

ENTRE estos dos enfoques se encuentra una organización increíble (con la que soy voluntario) llamada The Solution to Hunger (thesolutiontohunger.org). Imaginemos que el Centro Javits de Nueva York llama a la fundadora y presidenta de STH, Crystal Wolfe, para decirle que tiene 1,200 ensaladas, pero que la reunión se pospuso. Crystal se pondrá en contacto inmediatamente con su red local de comedores comunitarios y organizaciones de ayuda social para asegurarse de que las ensaladas aún frescas lleguen a las bocas de las personas hambrientas. De la misma manera, STH actúa como un intermediario caritativo y en el lugar donde se consiguen alimentos, calcetines, juguetes y artículos de higiene personal para los necesitados. Con Internet, el proyecto se ha vuelto nacional: si un panadero de Auburn, Nueva York, hace 100 bagels con pasas y canela, pero el cliente quería multigrano, un simple aviso colocado por la tienda en el sitio web de STH alertará a todas las organizaciones asociadas de la zona de que hay bagels disponibles. Las personas hambrientas se alimentan y la tienda de bagels obtiene una deducción de impuestos y está protegida por las leyes del Buen Samaritano. Hoy en día, cualquier donante en cualquier ciudad de cualquier estado de EE. UU. puede utilizar el servicio. Obtenga más información en su sitio web.

En cuanto a mí, hablando como alguien que realmente tuvo hambre UNA VEZ durante unas horas incómodas, permítanme darles las gracias de corazón a todos y cada uno de los que trabajan para aliviar el hambre dondequiera que estén y como sea que lo hagan. Además, recomiendo encarecidamente que si en algún momento se encuentran en Niágara Falls, admiren la catarata desde la seguridad de sus parques y no intenten escalar su muralla de roca.

Image of a women giving food in the subway provided by Rob English and taken from the The Solution to Hunger website

Image of people preparing food packs by Julia M Cameron from pexels.com

Rob English es miembro de People for Animal Rights, una organización de base en Central New York.

Comuníquese con People for Animal Rights
PO Box # 401,
Cleveland, NY 13042
email: peopleforanimalrightsofcny@gmail.com
site: https://parcny.org/