¿Está Bea realmente retirándose?
por Marisol Hernández
Una de nuestras lideres en la comunidad Latina se esta retirando. Y porque ella a sido un gran parte de la imagen positiva de nuestra comunidad que muchos ven en esta área del Centro de New York, nosotros en CNY Latino decidimos hacer un editorial especial de su entrevista. Esperamos que disfruten de este intercambio ameno con nuestra querida amiga y colega Bea González ——————
Marisol: Tenemos aquí, para ustedes nuestra audiencia, nuestros radio oyentes, a los que están viendo esta presentación, esta
grabación, a una persona muy importante, en nuestra comunidad que está aquí conversando con su anfitriona, Marisol Hernandez, y para mi Bethaida o Bea como muchos las conocemos, no solamente ha sido un ejemplo para mí como modelo pero ha sido en cierto modo mi mentora y de alguna forma ha influido también en nuestra comunidad y en mi vida personal cuando regrese y me mude aquí a Syracuse. Entonces vamos a ver Bea, dinos un poquito de ti: ¿Quién tu eres, de dónde vienes, estas casadas, tienes hijos, la familia?
Bea: Bueno yo nací en Cayey Puerto Rico, y soy la mayor de seis. Mis papas vinieron aquí primero a trabajar la finca entonces y regresaron, para quedarse y para hacer su hogar. Regresaron para criar su familia, sus hijos aquí en Syracuse. Eso fue en los años 50, por ahí en el 52 vinieron la primera vez. Yo nací en el 54, y vine de tres entonces ya para el 57, ya ellos estaban buscando como hacer su vida aquí en Syracuse NY. Profesionalmente tengo 44 años trabajando en educación, especialmente en el nivel universitario, tengo un hijo con cuatro nietos y tengo a mi Mike que una de las razones por la cual el retiro viene en este momento es porque él ya tiene un año de retiro, y el me ayudo a mí con mi carrera. Por unos 30 año y la promesa era cuando tú te retires, entonces me retiro yo y así comenzamos nuestra nueva etapa de nuestra vida juntos, entonces en esas estoy. En eso estoy.
Marisol: Excelente, Me encanta que estés pensando en eso. Una de las cosas que quería saber de ti es ahora que porque retirarte ahora, y ya lo contestaste y que hay después de un retiro. Tu has estado bien activa en la comunidad por años y me imagino que de alguna forma vas a continuar estando activa, pero con cuatro nietos y ahora con Mike retirado me imagino que la vida va a tomar una vuelta bastante interesante. Dime un poco de cuáles son esos planes.
Bea: Bueno, los que conocen a Mike y saben que Mike compro un bote, que el lo compro y lo rehabilito bien, porque el bote estaba hecho un “junk”, pero ahora con ese bote queremos viajar y conocer los ríos y los lagos del estado de New York. Y si eso va bien, pues nos tiramos para el sur con la idea de llegar a Maryland en el bote. Porque el hijo mío y los nietos están en Maryland, pero que también me quedo activa con Syracuse Stage, que esa junta me fascina, termino de presidenta de la junta, pero regreso como miembro de la junta, y estoy empezando ahora con Community Foundation, como miembro de la junta de Central NY Community Foundation. Y estoy en la junta de Onondaga Historical Association, porque una de mis metas es escribir un libro sobre la historia de los Latinos aquí en Onondaga. Tengo bastantes proyectos, exacto.
Marisol: Si, vas a estar super ocupada, pero haciendo otras cosas influenciando la comunidad a otro nivel. Me encanta el hecho de que no solamente eres Puertorriqueña, igual que yo, estas en una etapa con una pareja, igual que yo que es como una segunda etapa, una segunda oportunidad de felicidad en la vida con una pareja positiva, que te ayuda a crecer, que te hace mejor de quien tu eres, y tu lo haces mejor de quien él es y vas a tratar y ahora a lograr que todas esas cosas que se han hecho en la comunidad Latina que no se han visto, se puedan tener aquí en los récords del Onondaga Historical Association de los latinos en Syracuse. Nosotros como Latinos, hemos aportado mucho a el beneficio y el avance de la comunidad, no solo económicamente. Tú has aportado económica con mucha de las causas de la comunidad, a nosotros nos ha beneficiado con el proyecto de Wise Latina, ayudando a las mujeres emprendedoras a crear sus negocios, y tu nos has aportado, y sé que, en tu corazón, siempre va a estar ese poquito de la comunidad y de llevar el nombre de los Latinos a un nivel alto, positivo.
Bea: Eso viene de mi cultura, ¿verdad? Eso viene del orgullo de ser Boricua del orgullo de ser Latina, y eso es parte de el esfuerzo para ayudar a los que no entienden. A los que tienen opiniones que no son tan bonitas, como somos nosotros, ayudarlos a ellos, eso es parte de todo eso.
Marisol: Si, yo se que tu has, no solamente con tu propria educación, has llegado a entender a un nivel mas profundo el racismo que a veces nosotros mismos nos imponemos en nosotros, y hay muchas personas en la comunidad que han utilizado el hecho del racismo o el ser discriminado como Latinos o minoritarios de alguna forma para no tener éxito en la comunidad. ¿Como tú lo vez, es una excusa o es realmente algo que impide el logro de ciertas personas en la comunidad…?
Bea: Es algo que puede impedir. Pero nosotros tenemos la fuerza y tenemos la “persistencia”, tenemos la fuerza necesaria para poder luchar contra eso. Yo siempre digo que yo soy la autora de mi historia verdad. Yo no voy a dejar que nadie me quite a mí, mi historia. Pero no es fácil, no digo que es fácil, pero con mi educación, con mi actitud, con mi deseo, con mi meta, yo logro sobrepasar todo ese sentimiento verdad. ¿Yo no me quiero echar encima el racismo de otra persona, porque voy a hacer eso? Eso a mi me va a hacer daño. Y yo evito lo negativo a todo momento. Y busco la manera, y los caminos no son derechos, los caminos no son casi nunca derechos. Pero nosotros tenemos que seguir luchando y logrando. No podemos dejar que otra persona nos ponga limites, no se puede. Y eso es lo que yo siempre digo cuando hablo con jóvenes, no dejen que los pensamientos negativos de otras personas les quiten los sueños a ustedes jamás.
Marisol: Si, tú tienes razón, nosotros somos muy resilientes, y somos perseverantes y podemos sobreponernos a todos nuestros retos que se nos ponen en la vida y tú tienes razón, no podemos dejar que la actitud de una persona te limite. Yo tengo esta idea y así llevo mi vida. Que yo no puedo controlar lo que pasa o lo que hacen otras personas, pero yo puedo controlar como yo reacciono a lo que esa otra persona hace y eso es un ejemplo de como tu lo estas haciendo y eso nos lleva a la próxima pregunta.
Marisol: El tener éxito como latina, el ser latina, el ser mujer ha sido una ventaja para tu lograr los logros que has logrado. Ósea de alguna forma el ser minoritaria, el ser latina, ¿te ha ayudado? Y si te ha ayudado, ¿cómo podemos nosotros ayudar a nuestra comunidad a que utilice el hecho de ser minoritario, latino para poder avanzar y echar adelante?
Bea: Bueno, yo digo que si me ha ayudado. Y porque mi carrera en muchas ocasiones porque yo soy la única. La única con mi experiencia, la única con mi voz, y yo me aprovecho de esa oportunidad. Yo aprendí de muy joven, como influenciar sin autoridad. Y sin la persona darse cuenta, ya me dan la autoridad de una manera y eso me ha servido muy bien. ¿Toda ocasión es una oportunidad verdad? Y si uno entra con miedo, si a veces uno tiene la oportunidad y tengo un poco de miedo de aprovecharme la oportunidad, pero no dejo que el miedo me aguante, me abro y con mi fe digo bueno voy a tratar lo mejor que pueda y si sale bien y si no pues aprendí algo verdad y de esa manera lo sigo logrando y logrando. Una de las cosas que mas me molesta es que no esperan mucho de mi a veces. Me “underestimate”. ¿Como se dice esa palabra…?
Marisol: Creo que se dice te bajo estiman o piensan que tú no puedes hacer lo que ellos están pensando que tu hagas o pidiéndote que hagas.
Bea: Si, y siempre se sorprenden. Cuando logro lo que esperan y sobrepaso lo que esperaban de mí.
Marisol: Si, tu, Bea yo llevo veinticinco años aquí en la ciudad de Syracuse, y desde el momento que entré a trabajar en la Liga de Acción Hispana supe de ti y te vi y entendí el poder que tu tienes dentro de ti, y el poder que tú has logrado alcanzar en la comunidad con esa actitud que tú siempre has tenido. y el ejemplo que tu le has dado a muchos de nuestros latinos y no latinos, y lo mucho que has ayudad haciendo el trabajo que has hecho en lo pasado cuarenta y tantos años. Hablando sobre eso y hemos escuchado tu historia varias veces y sabemos que tu familia fueron los líderes que empezaron y abrieron la Liga de Acción Hispana. Y tu has influenciado muchas otras organizaciones, mencionaste las que tu estas ahora sirviendo, pero tú has servido en muchas otras. ¿Que tú puedes decirnos a nosotros para que los jóvenes que están ahora puedan aportar, pueda apreciar lo que nosotros y lo que nuestros antepasados hicieron para lograr el nivel que estamos ahora en la ciudad y que pueden ellos hacer para llevarnos a otro nivel?
Bea: Ellos tienen que empezar primero con tener amor a ellos, “selflove”, tienen que quererse, tienen que conocerse, tienen que saber su historia, en términos de la sociedad en cual vivir, porque van a necesitar esa base de entendimiento para poder luchar contra el racismo, contra las cosas que son negativas. Vamos a decir entonces tienen que educarse, de una manera o la otra sea educación formal, sea educación informal de su historia, sobre su cultura, numero uno. Porque tienen que tener ese orgullo de quien son ellos. Segundo, es que tienen que aceptar que tienen una responsabilidad y esa responsabilidad es ayudar a su compañero. Mantener las puertas abiertas, extender su mano, si yo a cada paso siempre traje a alguien conmigo. Nunca sola, nunca sola. Y de eso vienen muchas bendiciones. De ese comportamiento vienen muchas bendiciones. Y no pueden tener miedo. Tienen que tener la fe que ellos pueden lograr en comunidad blanca, en comunidad negra, en comunidad amarilla, que ellos tienen algo para construir no importa dónde. Y yo soy la primera de todos. La primera que termino high school, la primera que termino colegio, la primera en ser elegida en school board, soy la primera de mucho. Pero para ellos, ya no van a ser los primeros, ya ese camino esta abierto, y tienen que aprovechar que esos caminos se están abriendo.
Marisol: Si, tu creciste en eso. Es parte de la cultura. Nosotros siendo en los medios de comunicaciones, hemos visto como mucho en nuestras culturas, se ha perdido la cultura, de donde venimos, algunos valores con que nosotros crecimos, y el lenguaje, la comida, el baile, la música. ¿Qué les puedes decir a estas personas que están viendo esta grabación, leyendo o escuchando nuestra entrevista para que ellos continúen y tengan la cultura en mente y continuar sintiéndose orgullosos de su cultura?
Bea: Bueno primero vamos a aceptar que el termino de asimilación para la tercera generación se esta perdiendo el idioma, se está perdiendo cosas de la cultura. Y eso les pasa a los italianos, bueno a todos los que han venido, ¿verdad? Pero hay que buscar la manera de no perder la historia, no perder el orgullo, porque la cultura es bella. Uno de los problemas que tienen los jóvenes es que ellos los que ven son los estereotipos negativos de nuestra cultura y ellos no quieren aceptar eso. Entonces ellos tienen que aprender. Te digo un cuento. El hijo mío cuando estaba creciendo siempre decía. No, yo no le digo a nadie que yo soy Boricua, que soy hispano, porque los hispanos son todos malos. Es lo que el veía en las películas en todo eso. Él ya tenía por dentro ese negativo contra los latinos, contra los Puertorriqueños, y ya cuando tenia trece años, bueno un poquito mas joven, de once a doce estábamos saliendo del aeropuerto de San Juan y mi familia vive en Cayey. Y estábamos tirándole para las montañas de calle y él dijo “Ah mami yo ya entiendo, aquí en Puerto Rico los doctores, los policías, todos los bomberos todos son Boricuas. En ese momento el entendió, que la imagen que él tenía, de su cultura era una imagen reflejada por la cultura Americana, no por la cultura Puertorriqueña, y en ese momento cambio el su sentimiento total. Tenemos que buscar ese momento para todos nuestros jóvenes.
Marisol: Si me parece que el Centro Cultural La Casita y organizaciones así, La Joven Guardia del teatro Latino con Jose Miguel, tratando de continuar con esa cultura. Esa es una de las formas en que nosotros como latinos podemos mantener esos valores, esa cultura y poder apreciar dónde venimos, pero tu dijiste un punto muy importante. Tu llevaste a tu hijo a nuestras raíces y el momento en el que él se vio donde el es igual al resto de donde el vino entonces aprende a apreciar quien él es. Y es algo que nosotros como adultos es nuestra responsabilidad tratar que nuestros niños aprendan eso y llevarlos a nuestros países. Yo conozco a personas que son del Perú de Nicaragua y ellos llevan a sus hijos y a sus nietos a su país para que ellos vean. Y ellos se puedan sentir orgullosos de quienes somos y de nuestras raíces. Y esta asimilación podemos aceptar y aprender, déjame decirlo de nuevo. Tenemos que aceptar las reglas de las comunidades donde estamos viviendo y la cultura de la comunidad sin perder la nuestra, pero aceptar esa y aprender a como sobrevivir.
Bea: Bueno para mi yo veo el cambio todos los días verdad. Esa asimilación es de ambos lados. Yo puedo ir a Wegmans, a Price Right, A Price Chopper, a Green Hills y encontrar productos Latinos, eso 20 años atrás, 30 años atrás no se veía aquí. Entonces hay asimilación de cada parte verdad.
Marisol: Claro y tú has visto, yo he visto varios programas de televisión de personas que viajan a otros países para enseñar la comida, como se cocina, la cultura, los bailes y es algo que tienes razón, va ambos lados, pero cuando nosotros nos enfrentamos a una persona que no nos ve de una manera positiva, esta en nosotros mismos enseñar. Yo como latina siento que tengo que hacer 200% mejor que otra persona y me siento responsable cuando estoy en una junta directiva sirviendo como la voz de la comunidad y yo no puedo hablar por todo el mundo, pero me tengo que mantener informada, con la conexión con la comunidad para poder representarlos bien. Y hablando acerca de eso, ¿qué consejo tu les puedes da a nuestras mujeres latinas para que ellas puedan echar adelante y ser mejores madres, mejores esposas mejores profesionales, de experiencias tuyas mismas que puedas compartir.?
Bea: Bueno yo he tenido la suerte, yo invierto en mí misma en términos de que si yo quiero aprender algo, yo buso la manera de aprender. Yo no espero a que alguien me diga, ve y aprende, yo busco la manera de aprender. Y ahora es fácil, si uno tiene ese deseo. También no tener el miedo de tratar porque nadie ha nacido sabiendo, todos tenemos que aprender, no tener miedo de tratar, y si uno trata y lo logra por primera vez vamos a ver que aprendimos de esa experiencia y para la otra vez, buscamos otro proceso, otro camino y nos sale mejor. Tener familia para mi es muy importante, yo siempre he tenido a mis hermanas conmigo, yo tengo una familia muy intacta muy solida y yo se que muchos no tienen eso, pero familia se pueden crear. Y uno tiene que encontrar a los positivos que van a ayudar a uno. También no tener miedo de preguntar o pedir. De pedir ayuda, de preguntar donde se encuentra la ayuda, para mi gracias a dios y me alegro que me pasa. A mí me paran en el supermercado donde me encuentren para ver si los puedo ayudar con algo y para mí eso es una bendición, que me vean como un recurso que los pueda ayudar donde los encuentre, me preguntan cómo, so es tener ese valor de seguir buscando camino a nuestras metas. Y no es fácil porque a veces, por ejemplo, comprando casas pues uno tiene que entender que no es fácil comprar esa casa porque hay pasos, hay un proceso y aceptar eso y buscar la manera y buscar los recursos. Yo no quiero que nadie piense que a mí me vinieron las cosas fáciles. Porque yo me encontré en situaciones que en verdad no sabía cómo ayudar, verdad. Tuve que esperar un poquito. Especialmente cuando llegue al school board. Tuve que aprender el sistema del school board especialmente cuando tuve que aprender el sistema. Entonces intento dar la confianza para que vengan y me pregunten.
Marisol: Si es algo que te has convertido en la voz y tienes razón en un recurso, el camino que tu has llevado y los retos que tu has podido vencer, te han puesto en un nivel donde tú puedes y tienes los recursos, tienes las conexiones, tienes lo que las personas llaman en ingles el “know how”, o sabes cómo hacerlo, como llegar a ciertas cosas, y tienes razón, muchas personas saben que tu eres, saben que si tu vas a hacer algo lo haces y saben que se le presentan un obstáculo, ir alrededor del obstáculo para lograrlo. Entonces es algo muy importante y me parece que muchos de nosotros que llegamos a Syracuse que supimos de ti, que te conocimos que te hemos vistos en diferentes eventos, hemos aprendido como tu dices tu siempre tu tenias siempre a alguien en la mano, yo me beneficie de eso, cuando estuve en la junta directiva, tu fuiste las primeras que me empezó a decir cómo eran las cosas y a ayudarme, a decirme como era la política en esta comunidad, yo que era nuevecita y es algo que viene innato de ti. Mucho de nosotros lo necesitamos y eres muy querida en la comunidad. Has sido un orgullo hispano de verdad para todos nosotros y un ejemplo que todos queremos emular y seguir. Has hablado también en nuestra conversación, has mencionado tu fe, gracias a dios o háblanos de tu fe. ¿Porque ha sido tan importante influenciando tu vida y tus logros?
Bea: Para mis todas las cosas son conectadas verdad, y yo creo, mi fe es creer en la humanidad y lo bueno de la humanidad. Entonces yo eso es lo que yo traigo. Eso es lo que yo traigo, mi fe me da eso a mi y entonces esas bendiciones vienen. Lo que mi vida me trae es esa responsabilidad verdad. Como he sido, he tenido el placer de ser la primera, pues para mi es importante mantener las oportunidades que me dieron a mí, yo tengo que mantener que esas oportunidades existan para otros, para otras personas. Eso para mi es muy importante.
Bea: En el tercer grado yo aprendí un poema. Es un poema de Robert Frost y es el camino no, The Road Not Taken. En español es el camino no elegido, verdad. Y el poema termina con esto Marisol, “Debo estar diciendo esto con un suspiro, de aquí a la eternidad, dos caminos se encontraron en un bosque y yo, yo tome el menos transitado y eso hizo toda la diferencia”. Entonces esas palabras desde que yo estaba en tercer grado, esas palabras ha sido mi guía.
Marisol: Wow me está dando carne de gallina. El oírte decir eso porque si tú tienes razón, al tomar ese camino menos transitado, ha abierto las puertas a muchos de nosotros a tener ese valor que tu hablaste anteriormente y esa determinación para tomar ese camino y hacer el nuestro también.
Bea: Y si una jibarita de Cayey Puerto Rico lo puede lograr, pues otros lo pueden lograr también.
Marisol: Claro con mucha determinación siempre, y con mucha fe y esperanza. Bea, Hay algo que quieras decir o algo que nosotros no te hemos preguntado, algo que quieras compartir antes de cerrar esta entrevista.?
Bea: Es importante entender que nosotros somos parte de una comunidad que representa el arcoíris de color verdad, y en este momento en Estados Unidos, es super importante que nosotros les demos el apoyo a nuestros hermanos de color. Porque si hay racismo para una persona, hay racismo para todos. Entonces para mí en este momento, en estos días es nuestro apoyo para la comunidad de la gente de color porque en el apoyo que le damos a ellos nos estamos ayudando al nuestro.
Marisol: Que bonito, que importante si porque si una persona echa hacia adelante, todos podemos echar hacia adelante. Especialmente en estos días con esta pandemia del coronavirus se ha visto mucho mas como nuestras comunidades desventajadas se han perjudicado más con todo esto. Eso ha cambiado también en la manera en que hacemos todo. Te estas retirando y como muchos de nosotros nuestros jóvenes, la más pequeña de aquí en casa termino su ultimo semestre de bachillerato en LeMoyne College en línea. La niña de mi sobrina ha terminado el high school, se graduó el ultimo semestre en línea. Su niñito termino su primer grado en línea. Tu como profesional y ahora retirándote tu último semestre de trabajo en línea, ¿cómo eso cambio en la manera que tú haces tu trabajo para continuar influenciando la comunidad.?
Bea: Bueno yo te digo, en termino de zoom meetings igual que uno detrás de otros bueno desde marzo. La verdad y en realidad no ha cambiado nada porque con teléfono, con zoom se puede lograr todo. Tengo varios proyectos que si es un poquito más difícil como el proyecto de “Buy Local” con la universidad porque ahora en la universidad pues tenemos un pare para contratar (“hiring freeze” en Ingles) y con todo lo que está pasando, pero el proyectó sigue y ahora con mas enfoque porque ahora mas importante que nunca. Y por esa parte espero que la universidad. Bueno yo se que, con la universidad, los proyectos que tengo en proceso el departamento siguen con ese trabajo. Para mi ahora seria no perder las conexiones que yo tengo verdad. Porque abriendo las puertas en la universidad es uno de los trabajos mas importantes que yo tengo en la universidad porque la educación es la manera mas importante de poder lograr nuestras metas y poder sobrepasar el sistema de pobreza, el sistema de racismo, todo esto está basado en educación. Y por eso para mi yo voy a seguir de mi manera como yo pueda abriendo esa puerta, pero en verdad yo sigo trabajando (se ríe) nada ha cambiado.
Marisol: Estas trabajando igual de fuerte. Lo único es que has tenido que preparar una esquinita en la casa igual que yo…
Bea: Sin gasolina, sin gastar gasolina, ¿verdad?
Marisol: Si es una de las cosas que más extraño yo los viajes no. No realmente esta pandemia le ha cambiado la vida a todo el mundo. Y en este momento donde estas tú también transitando a una nueva etapa de tu vida. Creo que es importante recalcar la actitud positiva que tu siempre tienes, la actitud y ese carácter a lo que le dicen en ingles de “Go Getter” y alcanzar lo que tu quieres, y lograr lo que tu quieres y estoy segura y que tengo confianza, de que estas personas que van a continuar de los proyectos que has empezado van a honrar ese trabajo que tu has hecho y esa es la mejor legacía que puedes dejar a nuestra comunidad. Te deseo mucha suerte, aunque tu no la necesitas. Éxito en ese viaje, me encanta esa idea de ese bote. Te deseo éxito, que continúes queriendo a nuestra comunidad como siempre la has querido y estoy muy segura que vas a continuar abriendo puertas a nuestros jóvenes y a los no tan jóvenes.
Bea: Si, a Todos, gracias Marisol.
Marisol: Gracias por esta entrevista, este tiempo y gracias personalmente por todo lo que tu has hecho por mí y por nuestra comunidad y por lo que continuaras haciendo.
Bea: No, no trabajo mucho exactamente jajaja
