“Un Vaquero Moderno”
Esta fotógrafa del distrito capital conoció por primera vez a Rubén Amezcua, un vaquero de hoy en día (y pronto a ser modelo), mientras que estaba en la búsqueda de una oportunidad de la foto perfecta, “un caballo en la puesta de sol”, en Nuevo México.
Yo era una de las fotógrafas de la costa este que se especializan en la fotografía del oeste americano, que había sido invitada a asistir a una recepción de artistas, y la apertura de la Exposición Anual de Fotografía de Otoño del Oeste Americano en el Museo Hubbard. Algunas de mis impresiones habían sido juzgadas en el show. El Museo Hubbard se encuentra en las montañas, por encima de la Reserva Apache Mescalero, en Ruidoso Downs, New México.
El Museos se especializa en todo lo occidental, y está asociado con el Museo Smithsonian. Colecciones de fama mundial de labrado a asientos de caballos, espuelas, vagones tirados por caballos, armas antiguas, cerámica nativa de América, y mucho más, se encuentra bajo el techo del museo. El mundialmente famoso Ruidoso Downs Circulo de carreras. País de Caballo por seguro.
La recepción de fotografía había terminado, y yo iba a volver al hotel. Al salir de la Hubbarden la tarde, vi la “hora dorada” de la luz solar, transmitiendo en el valle. Para aquellos que no son fotógrafos, la “hora dorada” es esa luz suave especial, que viene en la mañana temprano, o en el atardecer, que es un tesoro para los fotógrafos. Por lo tanto, en traje de tres piezas, zapatos altos y todo, me lancé a mi carro alquilado, y acelere por la carretera 70. El sol se ponía rápido, así que estaba buscando desesperadamente los caballos para tomar fotos, cuando vi unos caballos ubicados en un largo camino hacia una finca. El letrero del rancho leía: “Rancho Cielito Lindo”.
Me di cuenta de que en esta parte del país, la mayoría de los ganaderos llevan armas de fuego. Uno debe tener cuidado al acercarse a un rancho. Mi pasión por la “foto perfecta” hizo caso omiso de todos las dudas que tenía. Los fotógrafos somos así. Decidí que era mi oportunidad, ya que el sol se estaba poniendo rápidamente. Llevé el coche en la propiedad del rancho. Rubén Amezcua estaba de pie en la calzada, hablando con alguien en una vieja camioneta pick-up. Yo me alenté a preguntar si podía disparar, apuntando a mi cámara. Él dijo: “Si Señorita!” y me fui. Después de una hora de tomar fotos, ya estaba oscureciendo. Decidí que necesitaba hacer una introducción apropiada, y luego meterme de nuevo en la carretera principal, y en la ciudad, ya que mi indecisión había resurgido ahora. Me iba por la mañana para otros lugares de todos modos, y tenía que hacer las maletas. Caminando de regreso a Rubén, mis ojos de fotógrafos comenzaron la elaboración de un retrato único del jinete de trabajo delante de mí. Al carrizo… jeto mejor que los caballos! Nos sentamos y conversamos un rato, y entonces me decidí a dar el gran paso. Le pregunté si él había modelado alguna vez. Él dijo “No”, por lo que lo convencí de tomas unas pocas fotos la mañana siguiente. Él estuvo de acuerdo. Yo estaba feliz. Un buen día para mí!
A la mañana siguiente, llegué de vuelta al rancho. Rubén ya estaba fuera, cuidando a los caballos. Me di cuenta de un bonito y nuevo sombrero y botas de lujo. Le dije dónde pararse. Él hizo unas cuantas preguntas, entonces me tome las fotos. Ante mis propios ojos, Rubén se convirtió en un modelo. Era como si él hubiera modelado durante toda su vida!. Ahora que conozco a Rubén mucho mejor, voy a compartir con ustedes, que tiene más botas, camisas, cinturones, chaquetas y chalecos que nadie que yo conozca. No habría ido a una escuela de modelos, pero le encanta la buena ropa y las botas de lujo, y cuenta con el vestuario que lo respalda. Cuando tuve Rubén parado cerca de un remolque de caballos de lujo esa mañana, el rápidamente comenzó a asumir las poses de un modelo experimentado. Después de un tiempo, se retiró voluntariamente y se cambió a un vestuario diferente, lo que proporcionó un “nuevo” toque para la próxima ronda de fotografías. Me di cuenta de que este negocio del modelaje no fue nada difícil para Rubén. También vi que tenía el potencial de “realzarse”, o realmente destacarse, en las fotografías. Tuve una combinación ganadora existente. No sabíamos que este proyecto rápido iba a ser tan fácil, y que el se convertiría en uno de mis modelos favoritos, a lo largo de los años.
La primera sesión de fotografías de Rubén produjo una imagen llamada “Nuevo sheriff en la Ciudad”, que se convirtió en una elección del jurado en el espectáculo anual de fotografía del Museos Hubbard 2010!. Rubén estaba humildemente avergonzado. Lo dote con una copia en agradecimiento, y le produje un calendario de fotos para él, que se llevo a México esa Navidad, para mostrar a su mamá, papá, y la familia extendida. Al parecer, lo he convertido en una pequeña celebridad en su ciudad natal. Hablando de la familia, Rubén compartió que su padre, Rubén Amezcua, y su abuelo, Francisco Amezcua, también “vaqueros” o vaqueros Mexicanos de los viejos tiempos. Vaqueros que sobresalieron en equitación, y eran muy elegante. Ahora tenía sentido. Yo sé de donde Rubén saco su sentido del estilo!
Algunos otros hechos que he llegado a saber acerca de Rubén, es que él es el primer miembro de su familia en convertirse en un empresario exitoso en los Estados Unidos. Dejó su ciudad natal de Zamora, Michoacán, a los 22. La primera vez fue contratado en el 1975 por una dueña femenina de un rancho local, mas abajo de la carretera de su rancho actual. Después de 26 años de trabajar para la dueña del rancho, el rancho fue pasado a manos de su familia. Rubén había desarrollado una base de clientes exitosamente, y pronto se encontró en condiciones de iniciar su propia operación de rancho de cuidado de caballos con éxito, a través de su otra pasión – la competencia en bicicleta!. Él es ahora copropietario del rancho de sus sueños, “Rancho Cielito Lindo”, con su buen amigo el Dr. Roger y Carol Lynn Beechie. En la actualidad, puede tener hasta 52 caballos bajo su cuidado, y está en el proceso de obtener dos caballos entrenados para correr en la pista de Ruidoso Downs de carreras de pura sangre, por primera vez. Rubén también ha sido un bombero voluntario, voluntarios de rescate y búsqueda de White Mountain, y sirvió en la Brigada contra el alguacil del condado de Lincoln.
Mientras que en los viejos tiempos, el robo de ganado y fuera de leyes podría ser la mayor amenaza para los propietarios de los ranchos de caballos y ganado, hoy, es las serpientes de cascabel, la sequía y los incendios forestales. Rubén tiene que enviar periódicamente serpientes de cascabel de las numerosas rutas de caballo que irradian hacia fuera desde su rancho, a las montañas. A las serpientes de cascabel les encanta tomar el sol caliente, y son difíciles de ver en el polvo y la suciedad. Los caballos y las serpientes no se llevan bien, y una cría o caballo en pánico puede herir fácilmente e incluso al piloto más experimentado.
El tiempo puede ser otra amenaza. Aunque es poco común, cuando la lluvia cae en el suroeste, puede inundar las áreas rápidamente, debido a la falta de vegetación. Uno no debe estar cerca de los riachuelos profundamente erosionados, o arroyos, como se les conoce en el suroeste, cuando las inundaciones de lluvias se prevé, o tendrás el viaje de tu vida. El agua se precipita en forma rápida, sin previo aviso, a veces. No es un lugar seguro para estar.
La amenaza más grande de todas, y una que puede detener cualquier operación de rancho de éxito, es la amenaza de los incendios forestales. Como cualquier persona que se mantiene en la cima de noticias nacionales sabe, los incendios forestales han sido numerosos en los estados del suroeste en el pasado reciente, debido a condiciones de la grave sequía. El verano del 2011 no fue una excepción. Los vientos blancos de incendios forestales golpeaban hasta 60 millas por hora, provocando que el fuego estallara sobre los pastos de la madera seco, cerca de Ruidoso, y las zonas circundantes. El incendio llegó a un kilómetro y medio del rancho de Rubén. De hecho, se le dijo que evacuara. Rubén dijo que las grandes cenizas calientes se podían ver flotando en el aire – las antorchas a los establos. Para cualquier operación de rancho, es un gran trabajo para mover hasta 50 caballos, y tiene que ser un esfuerzo coordinado. Los caballos se asustan fácilmente por el humo y el caos, y sólo un hombre o una mujer a caballo con experiencia puede manejarlos, si en todo caso. Rubén informó que el fuego llegó tan rápidamente en la montaña y la carretera, que para sus clientes, que a veces viven kilómetros de distancia, no tuvieron tiempo de mover sus caballos. Dijo que estaba dispuesto a hacer lo que tenía que hacer, para que ningún caballo sufriera. Él también tenía su camión cargado para una escapada de emergencia. Milagrosamente, antes de que el fuego llegara a la hacienda, el viento cambió de dirección repentinamente, la temperatura bajó, y la humedad subió, deteniendo el fuego antes de que llegara al “Rancho Cielito Lindo”. El reguero de pólvora blanca consumió más de 6,500 hectáreas, destruyó cinco casas, y se llevó la vida de un caballo, en y alrededor de la zona de Ruidoso y Lincoln National Forest.
Rubén me llevó a ver las zonas quemadas. Fue increíble ver cómo pin-punto exacto los helicópteros de extinción de incendios habían sido en el ahorro de algunas casas y graneros. Debido a la velocidad del fuego, los helicópteros se desharían de retardarte llama alrededor de sólo el perímetro de las casas, detener las llamas mientras que cualquier cosa más allá del perímetro pequeño fue quemado, o reducida a cenizas. Se podía ver el círculo del retardarte, y lo efectivo que era. Las áreas quemadas presentaban un aspecto preocupante. Felicitaciones a los bomberos de New México. Fue un esfuerzo extraordinario. Por cierto, el Oso Smoky se encontró, hace muchos años, en otro incendio forestal en Lincoln. Él sobrevivió y se convirtió en el símbolo de fama mundial contra el tabaquismo descuidado, el lanzamiento de anuncio de publicidad ya famosa, ¡Sólo tú puedes prevenir los incendios forestales!…
A pesar de los riesgos inherentes en manejar un rancho de caballos, Rubén dice trabajar con los caballos “está en su sangre”, y nunca saldrá de esa línea de trabajo. Rubén es un verdadero “Vaquero moderno”, y ahora, el puede añadir a su currículum, ¡”modelo”!
“Un Vaquero Moderno” por freelance fotografa y escritora Sue Clark — http://www.suephotography.com/
