Nuestras Voces deben ser Escuchadas

por Talia Rodriguez

Su voz suave e inocente, que se incorporó al acta, llenó los ecos de la sala mientras se dirigía con confianza al cuerpo, uno de los cuatro hermanos que hablaron ante una junta escolar local durante el período de comentarios públicos. Sus ojos marrones levantaron la vista de su discurso escrito a mano y encontraron un silencio absoluto. Ella y sus hermanos cautivaron la atención de un grupo de adultos solidarios y su audiencia digital. Los niños Fisher elevaron la energía de la sala, como demostraciones del intelecto juvenil que se llevó a cabo dentro del dinámico cuerpo estudiantil de la Escuela Pública de Buffalo. Hablando sobre el fortalecimiento de los servicios de transporte, las estrellas de la noche fueron los hijos de Maelena Fisher, orgullosa Latina, presidenta de SEPAC.

Según su sitio web, SEPAC se dedica a defender y apoyar a los más de 6,000 estudiantes de nuestro distrito con discapacidades y necesidades especiales. Ayudamos identificando y asesorando a la División de Educación Especial del Distrito, así como a la Junta de Educación en las áreas de acceso e inclusión. Maelena es una inspiración para sus hijos, quienes, con su ejemplo, enseñan “alfabetización cívica”, que según los expertos significa “la capacidad de participar e iniciar cambios en la sociedad” y es fundamental para la democracia.

Sentada entre el público, fue un honor presenciar su compromiso y, con mucha humildad, pedirle a la familia Fisher su voto de confianza como candidata Latina a la junta escolar. Como Latinas, debemos seguir avanzando con nuestro trabajo, tanto desde dentro como desde los sistemas, nuestras voces deben ser escuchadas, especialmente las de los estudiantes. Esa noche, Maelena hizo que eso sucediera para ella misma, para nuestra comunidad y para sus hijos, y salí de la reunión de la junta muy orgullosa de todos nosotros.

En la entrevista de Maelena, como madre, habla de su motivación para empoderar a los estudiantes y sus esperanzas para el futuro. Conozca su trayectoria para convertirse en una voz Latina líder en Buffalo.

¿Qué te motiva a buscar un cambio en la educación?

Mi viaje comenzó cuando mi hijo estaba en cuarto grado, pero estaba haciendo pruebas de nivel reescolar. Fue entonces cuando supe que, como padres, debíamos estar mejor informados y aprender a hacer las preguntas correctas. Ahora me he dedicado a educar a todos los padres sobre sus derechos y cómo hacer las preguntas necesarias para que los niños puedan obtener la ayuda que necesitan.

¿Qué consejo tienes para las personas que quieren participar más en la educación pública?

Preséntate y hazte presente. Infórmate sobre los programas disponibles para los estudiantes, infórmate sobre la ley educativa. Haz preguntas a tus administradores y maestros. Está bien no saber algo, hay gente cerca para ayudar en todo momento. Buffalo, en particular, tiene grupos de padres increíbles como EPAC, DPCC y BPTO que se dedican a ayudar a los padres y educarlos.

¿Qué crees que hace que un maestro sea excelente?

– Maestros que pueden conocer a un niño donde está, si es avanzado, mantenerlo desafiado y alentarlo a seguir adelante. Los maestros que ven a un niño con dificultades y se aseguran de que reciba la ayuda que necesita para tener éxito. Maestros que motivan a los estudiantes a ser la mejor versión de sí mismos. Puedes sentir la presencia de estos increíbles maestros cuando entras en su aula y sus estudiantes prosperan.

¿Cuáles son las lecciones más importantes que quieres que la escuela enseñe a tus hijos?

– La escuela se trata de aprender educativamente, pero también social y emocionalmente. Especialmente en un distrito urbano como Buffalo. Tenemos niños de todos los ámbitos de la vida, también se trata de aprender que todos somos diferentes, pero también somos hermosos. Amar esas diferencias y celebrarlas. También quiero que aprendan que la educación y el conocimiento son un poder que nadie podrá quitarles jamás.

¿Cuándo fue la primera vez que hablaste en la junta y qué te motivó a traer a tus hijos?

– Hablé por primera vez en la reunión de la junta cuando estaba luchando por conseguirle a mi hijo la ayuda educativa que necesitaba. Necesitaba que supieran que los padres no deberían tener que luchar para obtener ayuda para sus hijos. Luego, poco después, comencé a traer a los niños conmigo para hablar también. Quiero que mis hijos sepan que, aunque son pequeños, tienen voz. Una voz para todos los estudiantes y, en especial, para los estudiantes Latinos/Hispanos como ellos. Solo se necesita una persona para iniciar el cambio, y ese cambio puede comenzar con ellos.

Talia Rodríguez es una Latina Bi-Racial, bicultural y bilingüe de Buffalo. La misión de la Sra. Rodríguez es escribir sobre las Latinas, que han dado forma al rostro de nuestra ciudad y nuestra región. La Sra. Rodríguez cree que nuestra propia gente debe inspirarnos y, al contar nuestras historias colectivas, impulsamos a nuestra comunidad hacia adelante. La Sra. Rodríguez es defensora y organizadora de la comunidad. Es una West Sider de quinta generación, se graduó de la Facultad de Derecho de SUNY Buffalo y es una ávida fanática del béisbol. Vive en el West Side con su hijo pequeño A.J… La Sra. Rodríguez es miembro de la junta directiva de varias organizaciones, incluido el Belle Center, donde asistió a la guardería. A la Sra. Rodríguez le encanta el arte, la música, la comida y sus vecinos. Puedes enviarles tus comentarios o preguntas a talia.rodriguez.716@gmail.com.