La Familia de la Salsa
El 26 de Febrero la heredera de hoteles Paris Hilton llegó a La Habana. Su apretada agenda allí incluyó aprender salsa en clubes nocturnos y asistir al 17.o Festival Anual del Habano, en el cual ella se tomó autorretratos con Fidelito, el hijo mayor de Fidel Castro. La personalidad social de moda fue precedida por dos semanas por el comediante y presentador de televisión Conan O’Brien, quien estropeó su intento de bailar salsa por las calles de esta capital cubana moviendo torpemente sus empujes pélvicos.
Conan podría haber evitado esta vergüenza pública si hubiera tomado, antes de su viaje, lecciones de salsa en Nueva York Central con los talentosos instructores y cofundadores de La Familia de la Salsa, una de las más grandes organizaciones latinas en el estado: Brian Bromka y Roberto Pérez. Bromka es también director artístico de La Familia; Pérez también es su director ejecutivo. Además, Pérez es el ponedor de discos de la Fiesta Bailable Noche Latina de La Habana, que se celebra en el Bar Bally Bay en la 550 Avenida Richmond en Syracuse. Previamente, tuvo lugar en el Restaurante y Sala de Estar Mediterránea Munjed en el 505 de la Calle Westcott.
Aparte de hospedar la fiesta bailable todos los viernes, La Familia ofrece clases de salsa a niveles principiante, intermedio y avanzado en lugares como el Teatro Santa Clara en el 812 de la Calle Salina del Norte, el Centro de Baile Una Villa en el 117 de Harvard Place y el Restaurante y Servicio de Comida Casa Grande de Pensabene en el 135 del Bulevar Feria del Estado.
Otro programa de La Familia es su programa de extensión a la comunidad en general. Por ejemplo, el año pasado La Familia se asoció con el Programa de América Latina y el Caribe de la Universidad de Syracuse para presentar la mesa redonda “Orígenes, Política y Prácticas de la Salsa”, facilitada por Enver Figueroa, entonces un candidato a Maestro de Administración Pública en la Escuela Maxwell de Ciudadanía y Asuntos Públicos de la Universidad de Syracuse, proveniente del Peru.
La mesa redonda fue anunciada como una “discusión entre los estudiosos, bailarines y músicos de la salsa mirando cómo la música y el baile de la salsa comenzó y se propagó, y cómo y dónde se practica hoy en día” y tratando “sobre temas como la política de la salsa en los Estados Unidos y Cuba, la globalización, y la cultura latina y la comunidad en Syracuse”.
La conversación fue seguido por un taller de baile de la salsa en el Área Comunal Strasser, dirigido por Bromka.
“Comencemos en el mismo principio / Un muy buen lugar para comenzar / Cuando tu lees tu comienzas con A B C / Cuando tu cantas tu comienzas con Do Re Mi”, cantó la novicia María (interpretada por Julie Andrews) en la película “La Novicia Rebelde” de 1965. En el taller Bromka también comenzó en el mismo principio. “Cuando tu bailas salsa tu comienzas agarrando la mano de tu pareja”, dijo Bromka. “El hombre coje la mano de su compañera poniendo su pulgar en el punto dulce de la palma, en la base del pulgar, de su pareja y luego envuelve sus otros dedos alrededor del revés de la mano de su compañera”.
Al lado de Bromka, Pérez y Figueroa, otra participante en la mesa redonda fue Sydney Hutchinson, profesor asistente de la musicología étnica en la Universidad de Syracuse, quien anteriormente fue una bailarina en la Compañía Tazz Razz M ‘ Mambo en la ciudad de Nueva York y otrora una pianista de salsa. Ella investiga y enseña acerca de la música y el baile caribeño.
“Cali, Colombia, es la capital mundial de la salsa”, dijo Hutchinson. Pérez añadió otra capital: “Lima, Perú, es la capital mundial de la música cubana”. Pérez explicó que la música cubana es muy popular en Perú, especialmente desde 1980. El dijo: “Ese año 3,000 personas cubanas fueron al Perú después que irrumpieron en la embajada peruana en La Habana”.
Acerca del autor: Miguel Balbuena es un escritor en los campos académico, científico, periodístico y literario (en los géneros de ficción y no ficción).