La crisis de Opiáceos en Búfalo
por Maximilian Eyle
La ciudad de Búfalo tiene una historia impresionante. Era la primera ciudad americana que tuvo electricidad, sobre todo por la potencial hidroeléctrica de Las Cataratas del Niágara. Era el punto final del canal Erie, y durante la primera parte de siglo veinte era una de las ciudades más pobladas en los Estados Unidos. Durante la época de esclavitud, Búfalo era una destinación importante para los esclavos que fueron hacia el norte para buscar libertad en Canadá. Hubo un tiempo en que Búfalo era el quinto puerto más grande en el mundo. Aunque su estado se haya bajado durante el último siglo, todavía es una ciudad grande e importante en el norte de Nueva York.
Hoy, la ciudad de Búfalo tiene un problema opiáceo. Más de una persona a diario se muere por los opiáceos – un numero tan grande que la población de la ciudad debe estar creciendo si no fuese por ésta crisis de salud. Búfalo no es la única ciudad con este problema. Nuestro país entero ha visto una subida dramática en el uso de opiáceos. ¿Porque esta pasando esto? Una causa mayor es lo de la medicación legal para el dolor. En el año 1999, los médicos empezaron concentrar más en el problema de dolor y las drogas como Oxicodona se prescribieron más frecuentemente a los pacientes. Los usadores que desarrollaron una adicción empezarían a buscar drogas alternativas como heroína y fentanilo cuando su médico paró la prescripción original. Estas drogas son muy peligrosas porque no están reguladas, por eso la dosis es desconocida y muchas veces contienen otras químicas dañinas.
Esto presenta un problema difícil, porque los pacientes con dolor tienen que recibir algo para que no sufran. Parar la prescripción de los opiáceos y otras drogas legales sin alternativas es cruel, y la historia nos ha enseñado que la prohibición no reduce el uso ni la presencia de drogas. Después de todo, heroína ha estado prohibida en los Estados Unidos desde el año 1914. Más de un siglo después, tenemos todavía una crisis opiácea. Es obvio que prohibición no es una solución eficaz.
En Mayo, The Buffalo News hizo un informe que el gobierno local ha dedicado $1 millón para atender esta crisis, pero le faltan ideas para usar el dinero. Más centros de tratamiento y más policía son las mismas estrategias que han existido hace décadas. Para atraer ideas nuevas, el legislativo del condado Erie ha pedido propuestas desde la comunidad que sugieren sistemas creativos para solucionar el problema. Una propuesta de Saint Anne’s Corner of Harm Reduction (SACHR), que está en el Bronx, propone una investigación de los efectos de marihuana medical para reemplazar el uso de opiáceos. La teoría es que si los pacientes pueden usar marihuana médica para reducir el dolor en lugar de opiáceos, también pueden evitar la adicción antes que empiece. Esta conexión no es nueva. Una investigación de la Escuela de Medicina de Johns Hopkins Bloomberg ha mostrado que el número de muertos que resultan de opiáceos se ha bajado por 25% en los estados donde la marihuana médica está disponible. El legislativo del condado de Erie tendrá que decidir pronto, esperamos que elija un método nuevo.
Maximilian Eyle es nativo de Syracuse, NY y se graduó de Hobart y William Smith Colleges. El tiene experiencia trabajando en el sector de pólizas de drogas y escribe acerca de esto en el periódico mensual de CNY Latino. Maximilian aprendió Español mientras vivía en España donde estudio y trabajo como maestro de Ingles. El puede ser contactado al maxeyle@gmail.com.
