El Ejercicio y la Salud Mental
¿Cómo la actividad física mejora la salud mental?
La mitad de todas las personas en los Estados Unidos viven con problemas de salud mental. Está demostrado que la actividad física regular mejora la vida de los seres humanos.
Las investigaciones muestran que los beneficios psicológicos y físicos del ejercicio también pueden ayudar a mejorar el estado de ánimo y reducir la ansiedad.
Se ha demostrado que los ejercicios aeróbicos, como trotar, nadar, andar en bicicleta, caminar, hacer jardinería y bailar, reducen la ansiedad y la depresión. Estas mejoras en el estado de ánimo son causadas por el aumento inducido por el ejercicio en la circulación sanguínea al cerebro y por una influencia en el sistema hipotalámico-pituitario-suprarrenal (HPA).
- No es ser conformista; pero en cuanto a ejercitarnos, “algo es mejor que nada”
Un estudio reciente del Reino Unido demostró que quienes realizan dos sesiones más pequeñas durante el fin de semana obtendrán casi tantos beneficios como quienes hacen ejercicio con más frecuencia. ¡Es mejor hacer poco que no hacer nada!
Otro estudio reciente de Harvard encontró que correr 15 minutos al día o caminar una hora reduce el riesgo de depresión en un 26%. Los beneficios del ejercicio regular incluyen una mejora del sueño, más resistencia, alivio del estrés, más energía y estado de alerta mental.
Treinta minutos de ejercicio de intensidad moderada, como caminar a paso ligero durante 3 días a la semana, son suficientes para obtener estos beneficios. Además, estos 30 minutos no tienen por qué ser continuos. Se confirma que tres caminatas de 10 minutos son tan útiles como una caminata de 30 minutos.
Cuando tu cuerpo físico se siente mejor, también lo hace tu cuerpo mental. El ejercicio ayuda a prevenir y mejorar una serie de problemas de salud, como la presión arterial alta, la diabetes y la artritis. El aumento del flujo sanguíneo al cerebro afecta la reactividad fisiológica al estrés. El ejercicio libera endorfinas que te hacen sentir bien y otras sustancias químicas naturales del cerebro que pueden mejorar tu sensación de bienestar. Otros beneficios de la actividad física son el tiempo libre de los factores estresantes, la satisfacción de una mayor autosuficiencia, una mayor confianza en uno mismo y la interacción social.
Las actividades físicas diarias no tienen que ser estructuradas
Algunas investigaciones muestran que la actividad física, como caminar con regularidad, no solo programas formales de ejercicio, ayudan a mejorar el estado de ánimo.
- Impacto en la autoestima
El ejercicio no sólo tiene un impacto positivo en nuestra salud física sino que también puede aumentar la autoestima.
- ¿Dónde empiezo?
Pregúntate si prefieres estar adentro o afuera, realizar una actividad grupal o individual, o probar un nuevo deporte. Si los ejercicios deportivos te desaniman o te desanima la idea de limitarte a una sola actividad, piensa fuera de lo común y recuerda que salir a caminar, hacer las tareas del hogar y trabajar en el jardín son todas actividades físicas. Además, ¿preferirías hacerlo solo o realizar una actividad con un amigo? El apoyo social es un gran motivador y compartir tus experiencias, metas y logros te ayudará a mantener la concentración y el entusiasmo.
- Hazlo parte de tu vida diaria
Adoptar un estilo de vida más activo puede ser tan sencillo como realizar las tareas diarias con más energía o realizar pequeños cambios en la rutina,
como subir un tramo de escaleras.
- Empieza lentamente
Si la actividad física es para ti nueva, es mejor desarrollar gradualmente tu capacidad. Concéntrate en los objetivos de la tarea, como mejorar las habilidades deportivas o la resistencia, en lugar de en la competencia, y mantén un registro de tu actividad. Hay muchas aplicaciones de forma gratuita para ayudar, como Strava.
Beneficios de hacer de la actividad física una prioridad:
- Mejora la memoria y función cerebral (todos los grupos de edad).
- Protege contra muchas enfermedades crónicas.
- Ayuda en el control del peso.
- Disminuye la presión arterial y mejora la salud del corazón.
- Mejora la calidad de sueño.
- Mantiene un mejor estado de ánimo, reduce los sentimientos de ansiedad y depresión.
- Reduce el cansancio, aumenta la energía y el estado de alerta mental.
- Hace los huesos más fuertes, elimina el dolor y la rigidez de las articulaciones.
- Aumenta la fuerza muscular y el equilibrio.
- Más años y mejor calidad de vida.
“Tienes poder sobre tu mente, no sobre los acontecimientos externos. Date cuenta de esto y encontrarás fuerza”. M. Aureliu
Raquel Torres, MBA es una USAT Elite Certified Coach, una Entrenadora de Triatlón y Triatleta Profesional. Raquel también escribe blogs para varias revistas y su equipo Athletic Mentors. Desde el mes de Mayo del 2021 contribuye como columnista con el periódico CNY Latino. Ella comparte consejos y tácticas para ayudar a otros a encontrar su mejor versión. Para leer acerca de ella, diríjase a cnylatinonewspaper.com y búsquela por su nombre. También puede enviarle preguntas ó comentarios sobre su columna al siguiente correo: raquel@athleticmentors.com y visitar su página web al www.raqueltorres.orgg
